Hvordan ta vare på en Taro-plante?

Den tradisjonelle hawaiiske luauen, med gjester iført fargerike leis drapert over skuldrene, lytter til ukulelemusikk og spiser mat hjemmehørende i den asiatiske befolkningen på øyene, inkluderer ofte kjøtt pakket inn i taro-blader (Colocasia esculenta). Kjøttet er kombinert med en mild kremaktig blanding kalt poi, laget av rotklumpen, eller knollen, fra taro-planten. Med en mildt søt smak, har knollen til den kinesiske taro-planten blitt en stift i populasjoner som strekker seg fra Sørøst-Asia til Stillehavsøyene til Nord-Afrika. Taro er en av de få spiselige produktene som vokser både over og under bakken, og er en tropisk plante som vokser best i US Department of Agricultures hardførhetssoner 8-11, eller hvor temperaturene varierer fra 77 til 35°C.

Selv om opprinnelsen til taro-planten ikke kan identifiseres nøyaktig, vises referanser til den i skrifter som dateres tilbake til det 4. og 3. århundre f.Kr. Dens opprinnelse i Sørøst-Asia og påfølgende flytting til Australia og New Guinea er dokumentert, etterfulgt av dens migrasjon til Hellas og Nord-Afrika. Taroen ankom Europa gjennom slavehandelen og forble i tempererte klimaer hvor den serveres som en grunnleggende matkilde.

Taro, også kjent som dasheen, er fortsatt en viktig kilde til mat og den mest dyrkede avlingen i hele Sør-Stillehavet, både som mat- og kontantavling. For en øy midt i Stillehavet ga det Hawaii et fundament og en kulturell forbindelse, både i ernæring og i ånd. Dens kulturelle betydning er knyttet til forbindelsen mellom den hellige planten og dens forhold til den naturlige verden. Også kjent som kalo, er det den 16. mest dyrkede planten globalt.

Den kinesiske taro-planten tilbyr to kilder til vitaminer og mineraler. De hjerteformede grønne bladene som vokser over bakken brukes ofte til også å pakke inn andre matvarer og noen ganger dampet for å tjene som en grønn grønnsak. I Karibien kombineres tarobladet med flere andre ingredienser for å lage en rett kalt callaloo, som regnes som en stift på søndagsmiddagen. Mens de tjener som en matkilde med lavt kaloriinnhold og fiberrik mat når de tilberedes, er de ukokte bladene giftige.

Taro-bladet er sunt som en kilde til vitamin C og andre antioksidantforbindelser, og det antas å være en bidragsyter til å redusere frie radikaler i kroppen, og bidra til å forebygge sykdom. Den mørke bladgrønne, som med andre mørke grønnsaker, regnes som et næringsrikt tillegg til et hjertesunt kosthold. Tarobladet har en smak som ligner på kål.

Taroknollen, eller roten, vokser under jorden, og den er lastet med stivelse. Før ris ble stiften i det japanske kostholdet, ga taro en magefyllende ingrediens som ledsaget sauser, fisk og kjøtt. I likhet med en søtpotet er det brune ytre og hvite interiøret med lilla striper faste og best når de suger til seg andre smaker som kokos.

Består av omtrent to tredjedeler vann og opptil 29 prosent karbohydrater, har knollen mer protein enn en yam, søtpotet eller kassava, for det meste sentrert mot de ytre kantene av roten. Den er også høy i aminosyrer. Det er best å tilberede taro med kjøkkenhansker, da rå taro kan irritere huden.

Tørrland taro dyrkes på steder der de naturlige elementene gir intens vanning. Mest taro, spesielt i Asia/Stillehavsregionen, er kjole under disse forholdene, ved å bruke regnvann supplert med sprinklere for å holde taroen våt. Fuktige jordforhold er avgjørende for en sunn taro-avling.

Elvesider, bekker og våtmarker er ideelle vekstklima for våtmarks-taroproduksjon. Taro er en av få avlinger som kan dyrkes under flomforhold, og produksjonsnivået er høyere enn i tørrlandbruk. Taroknollen kan plantes når som helst på året når den vokser i våtmarkene.

I stedet for å småspise salte potetgull, kan dykking i en bolle med taro-chips bare være det sunnere alternativet, spesielt hvis du dyrker din egen. Et tropisk eller subtropisk klima er best, og før du planter, tenk på at tarobladet trenger plass da det kan vokse til flere fot langt. Det tar også opptil syv måneder å modnes.

Finn sunne knoller, rhizomet som taroen vokser fra, på ditt asiatiske marked. Forbered jorda, enten det er i en beholder eller en hage med ledig plass, med rik, fuktig jord. Drenering er ikke et problem, da taroen liker at jorden er veldig fuktig. Hvis du sjekker pH-nivået, bør det lese mellom 5,5 og 6,5. Legg til en høy-kalium gjødsel til jord eller kompost eller organisk materiale.

Når været er varmt, plant knollene i minst 15 centimeter dype furer og dekk dem med 2 til 8 centimeter jord. Hvis du har plass, la det være plass til en ny planting av taroen omtrent tre måneder før din første høsting. Tenk på en rismark og alt vannet som ris krever, og du vil forstå at taro er en vannplante, en av de få som liker våte føtter, noe som gjør den ideell for planting ved vannkanten.

Omtrent 200 dager etter den første plantingen, når bladene blir gule og begynner å falle, er taroen klar til å høstes. Blader kan høstes etter hvert som de dukker opp og utfolder seg uten å skade veksten av knollen. Hold øye med været. Før den første frosten, hvis du er i et kjøligere klima, må du forsiktig stikke knollen fra under jorden.

Hvis du ikke møter på frost eller uvanlig kjølig vær, kan taro-knollen stå i bakken til det er praktisk å plukke dem fra deres underjordiske reir. Når de er fjernet, tørk dem med en tørr klut og la dem stå på et kjølig sted. Bruk de større taroene først da de ødelegges raskere enn de mindre.

De gigantiske tarobladene kan dampes alene eller sauteres med andre grønne grønnsaker. Svinekjøtt gir smak, noe som resulterer i en rett som ligner på collard greener. Tørre blader brukes til å pakke inn spyd eller som holder for ris eller andre halvtørre ingredienser.

Hjemmelagde taro-chips, som de i matbutikken, er enkle å lage. Bare skjær taroroten i tynne skiver med en mandolin og tørk stivelsen med et papirhåndkle. Legg skivene i en bolle og tilsett olivenolje og en dæsj salt. Dekk et stekebrett med bakepapir, legg chipsene på papiret og sett inn i en 400F ovn til kantene begynner å krølle, stek dem i ca. 20 minutter. Tilsett mer salt om nødvendig.

Behandle taroen som en potet og kok den til den er myk. Mos, tilsett smør og melk til konsistensen du liker – klumpete eller jevn. Taro-frites er en favoritt, det samme er bakt taro. Og siden taroen lett absorberer smaker, kutt en i biter og stek med to bokser kokosmelk og litt tilsatt sukker. Server med en stekt svinekjøtt, ribbe eller til og med en stekt kylling for å gi smak.