Typer tropiske trær

Så mange som tjue træsorter kan bo på en hektar med temperert amerikansk skog, mens tropiske skoger ofte har mer enn 250 arter per hektar. Faktisk inneholder bare femti hektar regnskog på Borneo eller Amazonia mangfoldsnivået som finnes i de tempererte soneskogene i Nord-Europa, Europa og Asia til sammen. Mens tropiske biologer fortsetter å undre seg over årsakene til så mangfoldig og vellykket sameksistens, nyter gartnere tropiske prydtrær.

Trær i tropene

Ekvator ligger nøyaktig midtveis i det tropiske båndet som omgir jorden mellom Krepsens vendekrets og Steinbukken. I tillegg til de typisk forestilte dampende jungelen og frodige regnskogene, inkluderer tropiske habitater ørkener, savanner, våtmarker og skogområder. Trær i mer enn to tredjedeler av det tropiske beltet må tåle årlig tørke. Tropiske trær inkluderer palmer, bartrær, eviggrønne bredbladede trær og løvtrær, og trær med saftige frukter eller flamboyante blomster. Tropiske landskapstrær trives i frostfrie regioner i US Department of Agriculture plantehardhetssone 10 og 11, selv om mange varianter er overraskende kuldetolerante og tilpasset lavere USDA-soner.

Tropiske palmer

Den buskete, tropiske nålepalmen (Rhapidophyllum hystrix) regnes som verdens mest kuldetolerante palme. Til slutt når den 6 til 8 meter høy og bred, og dens svarte 10,20 cm lange nållignende pigger dannes ved bladstilkens baser av de vifteformede bladene. Den subtropiske kinesiske vindmøllepalmen (Trachycarpus fortunei) pryder tempererte landskap med sin tropiske stil, og når 30 meter høy ved modenhet med en 10 meter bred krone. Begge håndflatene overlever ned til USDA-sonene 6b til 7a. Den brasilianske innfødte dronningpalmen (Syagrus romanzoffianum) blir 50 meter høy med sin elegante 20 meter brede krone som pryder en rett stamme. Grasiøse, saktevoksende unge palmer pryder lyse innendørsrom og uteplasser som containerplanter.

Tropiske bartrær

Tropiske eviggrønne bartrær (Araucaria spp.) inkluderer Norfolk Island-furu (A. heterophylla), som modnes til 100 meter høy, og bunya-bunya-treet (A. bidwillii), som vokser til 80 meter. Bunya-bunyaen overlever ned til USDA sone 9. Den mest kaldharde av Araucarias er apepusletreet, en chilensk innfødt (A. araucana) som passer til USDA sone 7 til 10, som vokser sakte til 90 meter høy og 30 meter bred i sitt opprinnelige habitat, men forblir vanligvis under 30 meter høy i kultivering. Apepuslespilltreets taulignende grener ender i klynger som ligner sjøstjerner. Modne tropiske bartrær mister regelmessig konglene på 10 til 7 kg, noe som gjør dem dårlige som skyggetrær, men de er utmerkede langtidsbeholderplanter på terrassen.

Tropiske blomstrende trær

Det paraplyformede kongelige poinciana- treet (Delonix Regia) pryder dyrkede tropiske hager over hele verden. Strålende røde blomster skjuler nesten fernyløvverket om våren og sommeren. Det 25 meter høye og brede gulltreets (Tabebuia aurea) korte, men blendende 2-ukers blomstring bryter ut i solskinnsgull blant bladløse vårgrener. Hong Kong orkidetreet (Bauhinia blakeana) og det lilla orkidetreet (B. purpurea) blomstrer om høsten til vinteren med flamboyant lavendel, orkidélignende blomster på sjarmerende, 20 meter høye trær. Frangipani (Plumeria rubra) blomstrer mer enn halve året fra våren med velduftende blomster i rosa, gul, hvit eller rød i varierende kombinasjoner avhengig av variasjon. De 20 meter høye trærne gir utmerkede containerplanter i ungdommen.

Tropiske frukttrær

Sukkereplet, eller cherimoya (Annona cherimola x A. squamosa), blir naturlig nok 30 meter høyt og bredt. Lange hårete blader som faller om våren går foran duftende fuzzy brune eller gulaktige blomster som varer i opptil 4 måneder. Høst de tunge, vortete fruktene på senhøsten eller vinteren for å nyte en kremet godbit med ananas-banan-smak. Knobbete røde litchi-frukter (Litchi chinensis) henger i dekorative klaser blant de smale pilebladene på 40 meter høye og brede trær. Små pitted varianter som "Groff" og "Kaimana" gjør det lettest å nyte de saftige, parfymerte fruktene. Sitrusvarianter florerer for lavfrost til frostfritt klima, og produserer spesielt søte frukter i tropiske områder. Dverg varianter gjør utmerket container eller drivhusplanter hvor som helst.